A esteatose hepática, conhecida popularmente como “gordura no fígado”, é uma condição cada vez mais frequente, principalmente associada ao aumento da obesidade, resistência à insulina, diabetes tipo 2 e alterações do colesterol e triglicerídeos.
Durante muitos anos, acreditava-se que a gordura no fígado era apenas uma alteração benigna. Hoje sabemos que alguns pacientes podem evoluir para inflamação do fígado, fibrose e até cirrose, principalmente quando existem fatores de risco metabólicos associados.
A boa notícia é que, na maioria dos casos, é possível reduzir significativamente a gordura no fígado e até reverter a esteatose.
O que causa gordura no fígado?
O acúmulo de gordura acontece quando existe um desequilíbrio entre a entrada e a utilização de gordura pelo fígado.
Os principais fatores associados são:
- excesso de peso, especialmente gordura abdominal;
- resistência à insulina;
- diabetes tipo 2;
- colesterol e triglicerídeos elevados;
- sedentarismo;
- alimentação rica em ultraprocessados e excesso calórico.
Como reduzir a gordura no fígado?
A principal estratégia é melhorar o metabolismo como um todo.
Perda de peso
A redução de peso é uma das intervenções mais eficazes.
Uma perda de aproximadamente 5% do peso corporal já pode reduzir a quantidade de gordura no fígado. Perdas maiores, especialmente acima de 10%, podem estar associadas a melhora da inflamação e até regressão da fibrose em alguns pacientes.
O objetivo não deve ser apenas perder peso rapidamente, mas reduzir gordura corporal preservando massa muscular.
Exercício físico
A prática regular de atividade física melhora a sensibilidade à insulina e reduz gordura hepática, mesmo quando não ocorre grande perda de peso.
A combinação de treinamento de força e exercícios aeróbicos costuma apresentar excelentes resultados.
Alimentação
Não existe uma única dieta obrigatória para tratar esteatose hepática. O mais importante é um padrão alimentar sustentável.
Estratégias com boa evidência incluem:
- maior consumo de vegetais, fibras e proteínas adequadas;
- redução de bebidas açucaradas;
- menor consumo de alimentos ultraprocessados;
- controle do excesso de calorias;
- redução do consumo excessivo de álcool.
Tratamento das doenças associadas
Controlar diabetes, colesterol, triglicerídeos e obesidade é fundamental para interromper a progressão da doença.
Em alguns pacientes, medicamentos para obesidade e diabetes podem contribuir para uma melhora importante da gordura hepática, quando indicados de forma adequada.
Como saber se a gordura no fígado melhorou?
O acompanhamento não deve ser feito apenas pelo ultrassom convencional, pois ele tem limitações para quantificar pequenas mudanças na quantidade de gordura.
Exames como a quantificação de gordura hepática e a elastografia hepática permitem avaliar de forma mais precisa:
- a quantidade de gordura acumulada;
- se existe alteração de rigidez do fígado sugestiva de fibrose;
- o risco de progressão da doença;
- a resposta ao tratamento.
Gordura no fígado tem cura?
A esteatose hepática é uma condição que pode melhorar significativamente com mudanças no estilo de vida e tratamento adequado dos fatores associados.
O acompanhamento médico permite agir antes que ocorram complicações.
